Lentil balls with curry tomato sauce // Boulettes de lentilles et sauce tomate épicée

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Let me introduce you to the best vegetarian balls I've had (so far). 

I have tried a few recipes to make vegetarian "meatballs" : some were crumbly, some were too soft, some were not that tasty. Well, these little ones are just perfect : they hold really well together, they're crispy and golden on the outside, and still soft on the inside, and they're packed with delicious flavours. The combination of red lentils and quinoa helps binging all the ingredients together really well, without having to add any egg or flour.
I have decided to go for "indian" style flavours in this recipe, with a fragrant mix of garam masala, cumin, tomato and coriander. It goes really well with this creamy, spicy and coconuty tomato sauce.
You could also change the whole game and flavour the "meatballs" with italian herbs, or even add some chopped olives, and serve it with a roasted tomato and red pepper sauce, or some homemade pesto.



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Laissez-moi vous présenter les meilleures boulettes végétariennes que j'ai goûté (jusqu'è maintenant).
J'ai déjà essayé plusieurs recettes de boulettes végé : certaines étaient friables , d'autres étaient trop molles, et d'autre fades. Et bien, ces petites boulettes-là sont tout simplement parfaites :  elles se tiennent parfaitement à a cuisson, croustillantes au dehors, fondantes au milieu, et pleines de saveur. Le mariage des lentilles corail et du quinoa est parfaite pour lier tous les ingrédients de la "pâte", sans ajout d'oeufs ni de farine.
J'ai décidé d'utiliser des épices inspirées de la cuisine indienne dans cette recette, avec un mélange parfumé de garam masala, cumin, tomate et coriandre. Ces boulettes sont parfaites avec la sauce tomate épicée et crémeuse à la noix de coco.
Vous pouvez aussi changer de thème, et faire voyager ces boulettes vers la méditérannée, en utilisant des herbes italiennes, en y ajoutant des olives finement hachées, et les servir avec une sauce aux tomates et poivrons rôtis, ou un pesto maison




Recipe inspired by Heather Cristo

Ingredients
Lentil balls
200 g red lentils
100 g quinoa
1/2 c walnuts
1/2 onion, finely chopped
2 cloves garlic, finely chopped
3 tbsp fresh coriander, choped
1 1/2 tsp cumin
1 tsp garam masala
1 tsp sundried tomato ketchup or tomato paste
salt, pepper
1 tbsp chia seeds
2 tbsp olive oil

Curry tomato sauce
1 onion, finely chopped
2 garlic cloves, finely chopped
1 tsp grated ginger
1 tablespoon thai red curry paste
1 tsp curry powder
1/2 tsp pepper
1/2 tsp salt
1 tsp soy sauce
1 tbsp coconut oil
350 g chopped tomatoes
1 tbsp tomato paste
125 ml coconut milk
4 curry leaves

For the lentil balls : put the lentils in a pot, cover with 750ml of cold water , cover with a lid, and bring to the boil. Turn the heat down, and cook for 5 minutes. After that time, add the quinoa to the lentils, and leave it to cook for another 15 minutes. Take it off the heat, drain any excess water using a strainer, and set aside to cool completely.
Put a pan on medium-high heat and toast the walnuts for a few minutes until they just start to colour. Chop finely and set aside.

Preheat the oven to 190°C.
In a large bowl, mix the cooled quinoa and lentils, chopped walnuts, chopped onion and garlic, coriander, cumin, garam masala, sundried tomato ketchup or tomato paste, chia seeds, and season with some salt and pepper. Using your hands, mix all the ingredients together so all the flavours are evenly distributed and the mix ressembles "ground meat". You could also use a food processor for this step, pulsing the mix a few times until homogenous.
Scoop a small amount (about the size of a golf ball) of the lentil mix with a little spoon and roll between your hands to form even balls, put them on a tray lined with baking paper. Repeat with the remaining lentil mix. Drizzle with a small amount of olive oil, and bake for about 30 to 35 minutes, until the balls are golden and crispy on the outside.

Prepare the sauce while the lentils are cooking.
Heat the coconut oil in a pan, add the onion, garlic, ginger and a pinch of salt, and cook on medium heat for 5 minutes, making sure to stir it often so it doesn't burn. Add the thai red curry paste, curry powder, pepper and soy sauce, and fry for another 2 minutes. Add the tomato paste, chopped tomatoes, coconut milk and curry leaves. Stir, cover with a lid then let the sauce simmer on medium-low heat for 20 minutes.

Serve the lentil balls with your choice of grain (rice, bulgur, couscous, pasta, mash, polenta...) and top with the curry tomato sauce.


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Recette inspirée par Heater Cristo

Ingrédients
Boulettes de lentilles
200g de lentilles corail
100 g de quinoa
1/2 tasse de noix
1/2 oignon, finement émincé
2 gousses d'ail, finement émincées
3 c.à.s de coriandre fraiche, finement hachée
1 1/2 c.à.c de cumin en poudre
1 c.à.c de garam masala
1 c.à.c de ketchup aux tomates séchées ou de concentré de tomate
1 c.à.s de graines de chia
sel, poivre

Sauce tomate épicée
1 c.à.s d'huile de coco
1 oignon, finement émincé
2 gousses d'ail, finement émincées
1 c.à.c de gingembre frais rapé
1 c.à.s de pâte de curry rouge thaï
1 c.à.c de poudre de curry
1/2 c.à.c de poivre
1/2 c.à.c de sel
1 c.à.c de sauce soja
350 g de tomates en dés
1 c.à.s de concentré de tomates
125 ml de lait de coco
4 feuilles de curry

Pour les boulettes aux lentilles :
Mettre les lentilles dans une casserole, couvrir de 750 ml d'eau froide, couvrir et porter à ébullition. Baisser le feu et cuire pendant 5 minutes. Après ce temps, ajouter le quinoa aux lentilles, couvrir et cuire pendant 15 minutes. Retirer du feu, et égoutter à l'aide d'une passoire. Transférer dans un saladier, et laisser refroidir complètement.
Faire chauffer une poêle sur feu moyen-fort et torréfier les noix pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'elles commencent juste à colorer. Hacher finement, et réserver.

Préchauffer le four à 190°C.
Dans un grand saladier, mélanger les lentilles et le quinoa, les noix hachées, l'oignon et l'ail hachés, la coriandre le cumin, garam masala, le ketchup de tomates séchées (ou du concentré de tomates), les graines de chia et assaisonner de sel et poivre. Bien mélanger le tout avec les mains, pour obtenir un mélange homogène et bien répartir les saveurs. Le mélange doit avoir une texture et apparence similaire à de la viande hachée. Vous pouvez aussi utiliser un robot de cuisine pour cette étape : mettre tous les ingrédients dans le bol du robot, et mélanger jusqu'à obtenir un mélange homogène.
Prélever de petites portions de ce mélange avec une petite cuillère (à peu près la taille d'une balle de golf) et rouler la pâte entre vos mains pour former une boule, et déposer sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Répéter jusqu'à épuisement de la pâte. Verser un filet d'huile d'olive sur les boulettes, et enfourner pendant 30 à 35 minutes, jusqu'à ce que les boulettes soient dorées et croustillantes.

Préparer la sauce pendant que les boulettes cuisent.
Faire chauffer l'huile de coco dans une casserole, ajouter l'oignon, l'ail, le gingembre et une pincée de sel. faire revenir à feu moyen pendant 5 minutes, en remuant souvent. Ajouter la pâte de curry thai, la poudre de curry, le poivre et la sauce soja, et faire revenir pendant 2 minutes de plus. Ajouter le concentré de tomates, les tomates en dés, el lait de coco et les feuilles de curry. Couvrir, et laisser la sauce mijoter à feu moyen-doux pendant 20 minutes.

Servir les boulettes de lentilles avec le féculent de votre choix (riz, boulgour, couscous, pâtes, purée, polenta...) et garnir de sauce tomate épicée.

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