Baba ganoush

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When travelling, pita breads and dips are a staple food for our lunches. I wish we had a bigger and more equipped kitchen during our last trip around British Columbia and Alberta this Fall, to be able to make these myself, like I used to when we had our own van, travelling around the East Coast of Canada. This van has almost a full kitchen, with an oven and proper gas stove, and we also had a little hand chopper, which made making hummus and other dips and spreads very easy.
Anyway, I hope that, wherever you live, you take the time to make your own favourite dips and sauces, as it's so much cheaper, tastier, and healthier to make your own! Take the humble hummus for example, would only cost a few cents if you make your own, starting from dried chickpeas. Never made hummus? Check around here for an easy-peasy recipe!


Today, I'd like to introduce you to a very close friend of our beloved hummus. They meet very often inside a wrap, along with falafels, or just on any good Lebanese mezze menu. If you tried baba ganoush before, you have probably already fallen in love with the creamy stuff, and I don't have to convince you to try it. In its very own simplicity (traditionally just eggplant/aubergine, tahini, garlic and lemon juice), it is yet full of flavour, and super creamy. 
Now there are a few different ways to make baba ganoush, the best would be on a grill or barbecue. Simply grill the whole eggplant (pierce a few holes on the skin before hand) on the grill, until the skin turns very dark and the eggplant is soft. If you don't have a grill or barbecue, you can also roast the eggplant in a hot oven, until black and soft, which should take about 30 minutes depending on the size of your vegetable. (The recipe below is for the oven method)
Then you just have to peel and mash up the smoky flesh, before mixing through the rest of the ingredients.
Spread generously on a fresh slice of sourdough bread, or warm pitta bread, dip in some vegetable sticks, or add baba ganoush to your falafel wrap, or just devour this delicious dip in any way you want really!


Pendant nos voyages, les pains pitas et trempettes sont devenus la base de nos déjeuners. J'aurais aimé avoir une cuisine un peu plus grande et plus équipée lors de notre dernier voyage en date autour de la Colombie Britannique et de l'Alberta cet automne, pour faire tout ça maison, comme je le faisais dans notre ancien van sur la côte Est du Canada. Ce van-là était bien mieux équipé et avait une belle cuisine avec un four, une gazinière avec 4 réchauds, et on avait aussi un petit hachoir manuel, qui nous permettait de réaliser houmous et autres trempettes très facilement.
Bon, j'espère que, quelque soit l'endroit où vous vivez, vous prenez le temps de faire vos dips préférés vous-même, parce que c'est vraiment beaucoup moins cher, bien meilleur, et bien sûr meilleur pour la santé! Prenons l'exemple du  houmous, qui ne coûte finalement que quelques dizaines de centimes quand il est fait maison à partir de pois chiches secs. Vous n'avez jamais de houmous? Voici une recette facile pour commencer!

Aujourd'hui je vous présente un ami proche de notre cher houmous. Ils se fréquentent souvent dans un wrap, aux côtés de falafels, ou juste sur n'importe quel bon menu de mezze libanais. Si vous avez déjà goûté au baba ganoush, vous êtes probablement déjà tombé amoureux de ce petit délice crémeux, et je n'ai pas à vous convaincre d'essayer. C'est dans sa simplicité (traditionnellement ce n'est que de l'aubergine, du tahin, de l'ail et du jus de citron) que ses saveurs et sa texture font du baba ganoush un pur délice.
Il existe différentes façons de faire du baba ganoush, la plus traditionnelle étant de griller l'aubergine sur un grill ou au barbecue (après avoir percer quelques trous dans la peau), jusqu'à ce que la peau soit très foncée (voir noire) et l'aubergine molle et cuite à coeur. Si vous n'avez pas de grill ou qu'il fait trop froid pour sortir le barbecue, pas de panique, vous pouvez tout simplement glisser l'aubergine au four environ pendant 30 minutes, selon la taille de votre légume, jusqu'à se que la peau soit noir et la chair molle. (La recette ci-dessous est pour cette dernière méthode, au four)
Ensuite, il ne reste qu'à éplucher, puis écraser la chair au bon goût fumé, avant de mélanger avec le reste des ingrédients.
Étaler généreusement sur une belle tranche de pain au levain frais, ou sur du pain pita chaud, ou trempez-y des petits bâtonnets de légumes, ou encore ajoutez du baba ganoush dans votre wrap avec des falafels, ou juste dévorez cette délicieuse trempette comme bon vous semble!


Ingredients
1 large eggplant / aubergine
3 tbsp tahini
2 tbsp olive oil
juice of 1 lemon
2 cloves garlic, minced
1/4 tsp cumin
1/4 tsp coriander
salt, pepper

- Oven method - 
Preheat your oven to 200°C. Pierce a few holes on the skin of the eggplant /aubergine with a fork and place on a tray in the oven. Roast for about 25 to 30 minutes, flipping the eggplant / aubergine every now and then so it cooks evenly. Cook until the skin is very dark, and the flesh has gone soft, the eggplant should have reduce in size considerably as it looses a lot of its water during the cooking process.
Remove from the oven and let it cool for 15 minutes. 
Peel off the dark skin, and place then flesh in a mixing bowl. Mash with a fork, then add the rest of the ingredients and mix until well combined. Place in the fridge and rest for a while, so the flavours develop.
Serve drizzled with some olive oil and a sprinkle of sumac or fresh herbs.


Ingrédients
1 grosse aubergine
3 c.à.s de tahin (pâte de sésame)
2 c.à.s d'huile d'olive
le jus d'un citron
2 gousses d'ail, finement émincées
1/4 c.à.c de cumin
1/4 de c.à.c de coriandre
sel, poivre

- Méthode au four -
Préchauffer votre four à 200°C. Percer des trous dans la peau de l'aubergine à l'aide d'une fourchette, et la placer sur une plaque dans le four. Cuire pendant 25 à 30 minutes, en tournant l'aubergine de temps en temps pour obtenir une cuisson homogène. Cuire l'aubergine jusqu'à ce que la peau soit bien sombre, et la chair devenue molle. L'aubergine devrait réduire considérablement en taille, puisqu'elle perd beaucoup d'eau pendant la cuisson.
Sortir l'aubergine du four et laisser refroidir pendant 15 minutes.
Éplucher la peau noircie de l'aubergine, pour ne garder que la chair. Placer la chair dans un bol, et écraser à la fourchette, puis ajouter le reste des ingrédients. Placer au frais pour laisser les saveurs se développer.
Servir le baba ganoush arrosé d'un filet d'huile d'olive, d'une pincée de sumac ou d'herbes fraiches.

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